F-35: avioane de vânătoare care vor primi arme europene
Marina Statelor Unite a aprobat o modificare de contract în valoare de 74,2 milioane de dolari pentru un contractor american, menită să permită avioanelor de vânătoare stealth F-35 să poarte noi sisteme de armament dezvoltate în Europa, îmbunătățind interoperabilitatea cu forțele aliate.
Modernizarea Block 4 pentru avioanele de vânătoare F-35
Modificarea contractului vizează integrarea armamentului european în variantele F-35A și F-35B, ca parte a pachetului de modernizare cunoscut sub denumirea Block 4, aflat în prezent în dezvoltare, potrivit unei publicații de specialitate.
Deși documentele oficiale nu listează explicit munițiile care vor fi acceptate, partenerii europeni au testat anterior pe platforma F-35 o rachetă aer-aer cu rază lungă de acțiune și o rachetă de croazieră aer-sol concepută pentru atacuri de precizie, semnalând tipurile de capabilități pe care le-ar putea aduce aceste integrări.
Alianțe, achiziții și calendar
Regatul Unit și Italia și-au exprimat intenția de a cumpăra aeronave F-35 în ambele versiuni A și B: planurile includ un număr substanțial de avioane pentru fiecare țară, pentru a înlocui și completa flotele existente.
„Această modificare definește patru linii contractuale pentru a oferi Regatului Unit și Italiei o integrare unică a sistemelor de armament, prin revizuirea funcțională a sistemului până la finalizarea testelor de dezvoltare pe aeronavele F-35A și F-35B, în sprijinul dezvoltării continue a capabilităților critice de luptă F-35 Block Four pentru programul Joint Strike Fighter”, a declarat Departamentul Apărării în contractul de atribuire.
Lucrările prevăzute prin această modificare sunt programate să se încheie până în decembrie 2032.
Ce aduce Block 4 avioanelor de vânătoare F-35
F-35 este un avion multirole stealth de generația a cincea. Modernizarea Block 4 urmărește să mențină platforma competitivă în fața apărării aeriene tot mai sofisticate, prin creșterea capacității de transport a munițiilor, introducerea de capabilități avansate de război electronic non-kinetic pentru apărare și suprimare a amenințărilor și îmbunătățirea senzorilor și a recunoașterii țintelor.
Noile versiuni vor beneficia de radare și senzori de generație nouă, precum și de un lanț de luptă mai rapid, care accelerează detectarea și angajarea țintelor.
Totuși, pachetul Block 4 a întâmpinat întârzieri. Inițial estimat pentru implementare în jurul anului 2026, calendarul a fost revizuit succesiv, iar evaluările recente plasează o finalizare mai târziu, ceea ce a generat îngrijorări legate de cost și reputație.
Un program răspândit la nivel internațional
Programul F-35 implică un lanț industrial extins, cu activități distribuite în mai multe state și regiuni, o abordare care oferă beneficii industriale, dar creează și stimulente politice pentru menținerea finanțării proiectului.
O parte semnificativă a muncii pentru modificarea recentă va fi realizată în facilități din Regatul Unit, iar restul lucrărilor vor fi finalizate în mai multe state din SUA. În prezent, programul reunește zeci de țări partenere și mii de comenzi pentru cele trei variante ale aeronavei.
Forțele armate ale Statelor Unite rămân cel mai mare client; până în prezent au fost livrate peste 1.335 de aeronave F-35, iar flota globală a acumulat peste un milion de ore de zbor și numeroase misiuni operaționale.
