Gripa aviară H5N1 amenință sănătatea pisicilor și riscă să afecteze oamenii
Tulpina H5N1 a virusului gripei aviare, cunoscută pentru virulența sa extremă, provoacă un număr crescut de îmbolnăviri și decese în rândul pisicilor. Experții avertizează că absența unei monitorizări riguroase poate facilita răspândirea virusului și crește posibilitatea transmiterii către oameni, în special în mediile rurale cu contact direct între animale și păsări contaminate.
Monitorizarea insuficientă a infecțiilor la pisici
Infecțiile cu gripă aviară la pisici sunt adesea trecute cu vederea în eforturile de supraveghere a virusului, fapt care cere o schimbare urgentă, susțin oamenii de știință. Apariția H5N1 în Statele Unite a amplificat starea de alertă în fermele avicole și zootehnice, unde sacrificările în masă au afectat grav sectorul agricol și au stârnit temeri privind o posibilă pandemie umană.
Risc neglijat de transmitere de la pisici la oameni
Conform unei analize realizate la Universitatea din Maryland, cazurile de infectare a pisicilor și potențialul de transmitere către oameni nu primesc atenția cuvenită. „Gripa aviară este extrem de periculoasă pentru pisici, iar identificarea prevalenței virusului în populațiile feline este esențială pentru evaluarea riscului asupra oamenilor”, explică Kristen Coleman, specialistă în boli infecțioase respiratorii.
Impactul sezonier și evoluția virusului
Odată cu migrația păsărilor primăvara, răspândirea virusului ar putea accelera. „Ne așteptăm la o creștere a cazurilor în fermă și în fauna sălbatică pe măsură ce sezonul cald avansează”, adaugă Coleman. Studiul său, în colaborare cu Ian Bemis, a compilat date din ultimele două decenii, identificând 607 cazuri de gripă aviară la pisici în 18 țări și 12 specii, cu un total de 302 decese.
Subestimarea cazurilor și recomandări pentru protecția animalelor și oamenilor
Experții consideră că numărul real al infectărilor este mult mai mare, din cauza testărilor limitate. În 2023 și începutul lui 2024 s-a observat o creștere alarmantă a cazurilor, majoritatea cauzate de tulpina extrem de letală H5N1 clada 2.3.4.4b, cu o mortalitate estimată la 90%. Autoritățile, medicii veterinari și proprietarii sunt îndemnați să intensifice supravegherea.
Transmiterea interspecii și măsuri preventive recomandate
Deși nu au fost confirmate până în prezent cazuri de transmitere a virusului H5N1 de la pisici la oameni, un focar din 2016 a arătat că o altă tulpină a putut trece bariera speciilor. Chiar dacă transmiterea între oameni nu a fost detectată, posibilitatea evoluției virusului prin mutații îngrijorează experții.
Comportamentul natural al pisicilor și riscurile asociate
Vânătoarea este un instinct puternic pentru pisici – un exemplar liber poate elimina până la 186 de animale sălbatice anual. Pe lângă protecția ecosistemelor și reducerea cheltuielilor veterinar-veterinare, menținerea pisicilor în interior ajută la diminuarea riscului de infecție cu gripa aviară.
Modalități de infectare și studii viitoare
Pisicile se pot contamina prin consumul de păsări sau mamifere sălbatice infectate, hrana crudă contaminată sau lapte neprelucrat, inclusiv produse comerciale. Contactul cu alte pisici sau alte mamifere crește de asemenea riscul. „Viitoarele cercetări vor investiga prevalența virusurilor gripale patogene în rândul pisicilor din zonele cu risc crescut, precum fermele de lactate”, precizează Ian Bemis.
Acest studiu subliniază necesitatea adoptării unor măsuri ferme de supraveghere și protecție pentru a preveni extinderea amenințării reprezentate de gripa aviară în rândul animalelor de companie și oamenilor.
