Avioane cisternă avariate după un atac cu rachete în Arabia Saudită
Un atac cu rachete, atribuit părții iraniene în relatările inițiale, a avariat cinci avioane cisternă ale Forțelor Aeriene americane staționate la o bază aeriană din Arabia Saudită.
Ce s-a întâmplat la baza Prince Sultan
Conform unei publicații americane din 14 martie, cinci aeronave de realimentare aeriană aparținând forțelor americane au fost lovite în timp ce erau parcate la baza Prince Sultan. Avioanele nu au fost complet distruse, dar au suferit avarii și sunt în prezent supuse reparațiilor.
Nu au fost raportate victime între personalul militar american. Baza respectivă găzduiește atât forțe expediționare americane, cât și unități ale forțelor aeriene saudite.
Unitățile saudite aflate la fața locului includ escadrilele aeriene numerotate care operează platforme de sprijin – printre care avioane de realimentare, aparate de recunoaștere și sisteme aeriene de avertizare timpurie și control.
Rolul avioanelor cisternă în operațiunile din regiune
Avioanele cisternă joacă un rol tactic esențial, permițând extinderea razei de acțiune a aeronavelor de luptă prin realimentarea în zbor. Ele au susținut în mod activ operațiunile aeriene recente ale Statelor Unite și ale partenerilor regionali, facilitând misiuni care implică rute asociate cu operațiuni legate de Iran.
Flota și intensificarea activității
Forțele americane dispun de o flotă numeroasă de avioane de realimentare, cu peste 380 de astfel de aparate în inventar. Un analist OSINT a observat pe o rețea socială că activitatea avioanelor cisternă a fost deosebit de intensă în ultimele săptămâni, estimând că până la 75% din flota disponibilă a fost în zbor în anumite momente pe parcursul acestei perioade.
Alte incidente recente
Evenimentele vin pe fondul unor incidente recente care au implicat avioane cisternă americane. În noaptea de 13 martie, un avion militar american de realimentare s-a prăbușit în vestul Irakului; autoritățile au confirmat că patru dintre cei șase membri ai echipajului aflați la bord au fost uciși, iar operațiunile de căutare și salvare au continuat.
Comandamentul responsabil a declarat că accidentul s-a produs în ceea ce a fost descris drept „spațiul aerian aliat” în timpul unei operațiuni militare denumite Epic Fury. În incident au fost implicate două aeronave: una s-a prăbușit, iar cealaltă a reușit să aterizeze în siguranță pe un aeroport internațional din regiune.
