De ce timpul pare să treacă mai repede odată cu vârsta: ce spune creierul
Un studiu științific arată că schimbările din activitatea cerebrală legate de înaintarea în vârstă pot explica senzația că anii trec mai repede.
Timpul pare să treacă mai repede odată cu vârsta – ce au observat cercetătorii
O echipă de cercetători a măsurat activitatea cerebrală a sute de participanți, cu vârste cuprinse între 18 și 88 de ani, în timp ce aceștia urmăreau un fragment video de aproximativ opt minute. Scopul a fost să înțeleagă de ce percepția timpului se schimbă pe măsură ce îmbătrânim.
Folosind un algoritm care identifică tranzițiile între stări stabile ale activității neuronale, oamenii de știință au constatat că la persoanele mai în vârstă aceste tranziții apar mai rar, iar perioadele de activitate constantă durează mai mult comparativ cu participanții tineri.
„Acest lucru sugerează că, în aceeași perioadă de timp, creierul persoanelor mai în vârstă înregistrează mai puține ‘evenimente’, ceea ce ar putea contribui la senzația că timpul trece mai repede”, au scris autorii studiului.
Ce înseamnă „mai puține evenimente” pentru percepția timpului
Pentru a recunoaște și delimita evenimente succesive, creierul segmentează fluxul de informații în unități distincte. Dacă aceste segmente apar mai rar, retrospecția unei perioade poate părea mai concisă, iar impresia subiectivă este că timpul a zburat.
- La tineri, regiuni cerebrale specializate reacționează selectiv la anumite tipuri de stimuli.
- Odată cu înaintarea în vârstă, aceleași regiuni pot răspunde mai „general”, reducând claritatea granițelor între evenimente.
- Rezultatul: înregistrăm intern mai puține momente distincte pe unitate de timp, ceea ce poate accelera percepția trecerii timpului.
Două perspective asupra timpului: socială și internă
Pe lângă mecanismele neuronale, există un factor cognitiv important: modul în care comparăm duratele în raport cu întreaga noastră viață. Pe de o parte, timpul este măsurat social – ore, zile, ani – iar pe de altă parte creierul îl evaluează într-un mod neliniar. Astfel, un an reprezintă o proporție mult mai mare din viața unui copil decât din cea a unui adult, ceea ce schimbă senzația asupra duratei.
Persoanele mai în vârstă pot, totuși, să „îmbogățească” percepția temporală prin experiențe variate: învățarea de lucruri noi, călătoriile și activitățile inedite adaugă evenimente memorabile care fac perioadele să pară mai lungi în retrospectivă.
„Învățarea de lucruri noi, călătoriile și activitățile inedite pot face ca timpul să pară mai extins în retrospectivă”, a explicat una dintre coautoarele studiului. „La fel de importante sunt și interacțiunile sociale semnificative și activitățile care aduc bucurie. Toate acestea pot contribui la o senzație mai bogată și mai plină a trecerii timpului”.
Ce putem reține
Percepția că timpul trece mai repede odată cu vârsta este influențată atât de modificările în organizarea activității cerebrale, cât și de raportarea subiectivă la întregul lung al vieții. Introducerea unor experiențe noi și semnificative poate contracara această senzație, făcând perioadele să pară mai dense și mai memorabile.
