Stăpânirea focului: dovezi că oamenii au aprins focul acum 400.000 de ani
Un sit arheologic din Suffolk oferă indicii că producerea controlată a focului a avut loc cu aproximativ 400.000 de ani în urmă, mult mai devreme decât se credea anterior.
Ce arată noile descoperiri despre stăpânirea focului
Noile urme descoperite includ o porțiune de sol arsă și topoare de mână cu urme de crăpare termică, elemente care sugerează în mod convingător că oamenii nu doar au folosit foc natural, ci au creat și controlat flăcarea în mod intenționat cu sute de mii de ani în urmă.
Contextul arheologic și concluziile cercetătorilor
Anterior, cele mai clare dovezi că oamenii aprindeau focul proveneau dintr-un sit din nordul Europei datat la aproximativ 50.000 de ani, conform unei publicații britanice. Descoperirile recente mută acest prag mult mai înapoi în timp, într-o perioadă în care dimensiunea creierului homininilor se apropia de cea modernă și când unele populații își extindeau arealul spre climate mai reci, inclusiv în regiunea britanică.
„Implicațiile sunt enorme”, a declarat dr. Rob Davis, arheolog paleolitic la un muzeu britanic, care a coordonat investigațiile împreună cu alți colegi. Capacitatea de a crea și controla focul reprezintă un punct de cotitură major în evoluția umană, aducând avantaje practice și sociale care au modelat dezvoltarea speciilor umane.
Ce specii ar fi putut folosi focul?
Este puțin probabil ca autorii acestor focuri din Barnham, Suffolk, să fi fost Homo sapiens, având în vedere că prezența susținută a speciei moderne în afara Africii apare mult mai târziu. Mai degrabă, locuitorii ar fi putut fi reprezentanți ai unor populații neandertaliene timpurii, o idee susținută de datele și fosilele din situri coeve precum Swanscombe (Kent) și Atapuerca (Spania), care păstrează urme de ADN neandertalian timpuriu.
De ce contează această perspectivă asupra stăpânirii focului
Stăpânirea focului a avut efecte profunde: a permis gătitul alimentelor, încălzirea locuințelor, protecția și extinderea în medii noi. Mutarea acestui moment cu sute de mii de ani mai înapoi schimbă felul în care înțelegem adaptarea și comportamentul social al homininilor timpurii.
