Diferențe genetice în depresie: studiul arată un risc genetic mai mare la femei
Un studiu genetic amplu publicat recent arată că femeile par să aibă un risc genetic mai ridicat de a dezvolta depresie decât bărbații, cercetătorii descoperind mai multe variante asociate în genomul feminin.
Diferențe genetice în depresie: ce au găsit cercetătorii
Cercetarea, descrisă drept cea mai amplă de până acum care analizează diferențele între sexe în depresia majoră, a identificat 16 variante genetice asociate cu depresia la femei, față de opt variante găsite la bărbați. O mare parte din regiuni sunt comune ambelor sexe, dar autorii notează existența unor variante specifice sexului feminin care pot crește riscul la femei.
„Știm deja că femeile sunt de două ori mai predispuse să sufere de depresie de-a lungul vieții, comparativ cu bărbații”, a declarat un cercetător principal în cadrul laboratorului de epidemiologie genetică. „Și mai știm că depresia arată foarte diferit de la o persoană la alta. Până acum, nu a existat o cercetare consecventă care să explice de ce depresia afectează femeile și bărbații diferit, inclusiv rolul posibil al geneticii”.
Factorii care contribuie la diferențele observate
Autorii studiului subliniază că variațiile în incidența depresiei între femei și bărbați sunt probabil rezultatul unor factori comportamentali, de mediu și biologici: de la diferențe în obiceiul de a solicita ajutor medical (care poate determina subdiagnosticarea la bărbați) până la o expunere mai frecventă a femeilor la traume sau violență interpersonală.
Potrivit cercetătorilor, aceste observații „evidențiază nevoia unei abordări multifactoriale în înțelegerea mecanismelor depresiei”, dar aceștia adaugă că „un factor cheie ar putea fi diferențele genetice dintre sexe”.
Datele și corelațiile descoperite
Echipa a analizat ADN-ul a cinci cohorte internaționale, din mai multe țări, în care au fost comparate persoane diagnosticate cu depresie majoră și persoane fără diagnostic:
- 130.471 de femei și 64.805 de bărbați diagnosticați cu depresie majoră;
- 159.521 de femei și 132.185 de bărbați fără diagnostic de depresie.
Rezultatele au arătat, de asemenea, corelații genetice mai puternice la femei între depresie și trăsături metabolice, precum indicele de masă corporală (IMC) și sindromul metabolic, comparativ cu bărbații.
„Aceste diferențe genetice pot explica de ce femeile cu depresie experimentează mai des simptome metabolice, precum variații de greutate sau modificări ale nivelului de energie”, a explicat coordonatorul principal al cercetării.
Limitări și implicații pentru tratament
Cercetătorii recunosc limitările studiului: au fost incluse de două ori mai multe femei decât bărbați, iar datele provin în principal din populații de origine europeană, ceea ce restrânge generalizarea concluziilor către alte grupuri etnice.
Un profesor de medicină care nu a participat la studiu a subliniat importanța acestor descoperiri: „De mult timp se discută de ce depresia este mai frecventă la femei decât la bărbați, majoritatea studiilor raportând un risc de 2-3 ori mai mare pentru femei. Cele mai populare teorii au vizat factori sociali și psihologici, de exemplu, rolul femeii în îngrijirea familiei versus rolul de întreținător financiar al bărbatului sau vulnerabilități de personalitate.”
„Acest studiu genetic amplu oferă dovezi solide că diferențele de incidență a depresiei ar putea fi determinate de factori genetici, având în vedere identificarea mai multor regiuni de risc în genomul feminin decât în cel masculin, cu o suprapunere redusă între cele două”, a adăugat expertul. Pe măsură ce vor fi înțelese mai bine sistemele biologice implicate, ar putea apărea terapii adaptate în funcție de sexul pacientului.
