De ce scărpinatul după o ciupitură de insectă agravează mâncărimea
Scărpinatul imediat după o mușcătură sau o iritație cutanată pare să ofere ușurare pe termen scurt, dar cercetările arată că poate înrăutăți situația. Un studiu condus de un dermatolog cercetător din Statele Unite a investigat mecanismele celulare declanșate de acest gest și explică de ce e mai bine să-l eviți.
Ce se întâmplă în piele când ne scărpinăm
La nivelul pielii există celule numite mastocite, parte din prima linie de apărare a sistemului imunitar. Când sunt activate de alergeni, ele eliberează substanţe chimice, inclusiv histamină, care provoacă mâncărime și inflamație. Durerea sau traumatizarea zonei, cum se întâmplă la scărpinat, declanșează suplimentar eliberarea unor mesageri nervoși, precum „substanța P”, care activează mastocitele pe o cale diferită de cea alergică. Această dublă activare explică de ce scărpinatul intensifică inflamația și prelungește disconfortul.
Experimentul care arată efectul scărpinatului
Cercetătorii au folosit un model experimental pe rozătoare pentru a urmări reacția cutanată la expunerea la iritanți. Animalele tratate au început să se scarpine, ceea ce a atras celule imunitare inflamatorii în zonă și a dus la umflături mai mari. În schimb, șoarecii împiedicați să se scarpine (prin aplicarea unor gulere de protecție) au prezentat mult mai puțină inflamație și mai puține celule inflamatorii, deși au simțit aceleași mâncărimi inițiale.
De ce se pare că scărpinatul „funcționează”
Gestul de scărpinat poate oferi o senzație imediată de ușurare – o explicație evolutivă sugerează că astfel erau îndepărtați paraziții externi. În plus, studiul a arătat că inflamația suplimentară determinată de scărpinat a oferit un mic avantaj în lupta cu anumite bacterii cutanate, cum ar fi Staphylococcus aureus. Totuși, acest beneficiu este minor comparativ cu leziunile și inflamația prelungită pe care le provoacă scărpinatul.
„În cele din urmă, scărpinatul este dăunător. Ar trebui să eviți scărpinatul”, a subliniat specialistul, deși a recunoscut că este „mai ușor de spus decât de făcut”.
Cum calmăm o mâncărime fără a agrava problema
Pentru a reduce mâncărimea și a preveni deteriorarea pielii, specialiștii recomandă următoarele măsuri:
- Antihistaminice orale pentru a limita efectele histaminei eliberate de mastocite.
- Creme și loțiuni cu efect calmant, precum produse pe bază de hidrocortizon sau loțiuni cu calamină.
- Băi cu ovăz pentru a reduce senzația de mâncărime și iritația.
- Preparatele cu mentol pot oferi o senzație temporară de ușurare, „păcălind” receptorii cutanați și ajutând astfel la renunțarea la scărpinat.
Pe scurt, deși scărpinatul dă o satisfacție imediată, acesta crește inflamația și prelungește disconfortul. Aplicând metode blânde de calmare a mâncărimii poți evita complicațiile și vindeca mai repede pielea afectată.
